牛奶蛋白過敏

牛奶蛋白對嬰兒來說，是第一個外來的蛋白質，所以特別容易產生過敏反應，尤其嬰兒腸胃道尚未發育完畢，胃酸、胰液都沒辦法將牛奶蛋白完全消化掉，這時候若身體對牛奶特別敏感，或黏膜屏障沒有發揮功用，就會使免疫系統引發過敏反應。

在一篇前瞻性研究中發現，1200名嬰孩中，4個月大時攝取固狀食物的次數與將來產生異位性皮膚炎，呈線性關係；若嬰孩在4個月大前，攝取固狀食物4次以上，成長到10歲時，產生復發性濕疹的機率會增加3倍。發生率為1%至7%不等。台灣統計大約2-3%左右。所以目前建議在4個月大以前，不要在嬰兒的食物當中添加太多副食品。
牛奶當中含有18至20種可引起過敏的蛋白，其中主要的有：
‧ 酪蛋白(casein) 28 mg/ml: α, β,
‧β-乳球蛋白(β-lactoglobulin) 4.2 mg/ml
‧α-乳白蛋白(α-lactoalbumin) 0 .7 mg/ml
‧牛血清白蛋白(bovine serum albumin) 0.2 mg/ml
最常造成過敏反應的元兇是β-乳球蛋白(β-lactoglobulin)，第二常造成過敏的元兇是牛血清白蛋白(bovine serum albumin)。當這些蛋白被胃液及胰液蛋白水解後，產生的小單位胜太類(peptide)亦可成為過敏原，因此可以解釋，許多病例作皮膚試驗時對原蛋白無反應，而實際上卻肯定有牛奶過敏症。

對牛奶蛋白過敏的致病因素大致上可分為以下幾類：
1. 過敏體質：與遺傳相關
2. 腸壁屏障：與黏膜發育不正常或是發炎有關
3. 抗原接觸：與蛋白質種類、結構有關( 接觸人類的蛋白質不容易過敏 )
4. 衛生假說：腸內菌叢的平衡，可以調節腸道內的免疫反應，使之不易過敏