過敏反應的形成

　　第一次接觸過敏原時，身體會對過敏原產生致敏化作用（sensitization），而當再次接觸此過敏原時，身體就會產生各種不同的過敏反應。誘發身體產生食物過敏的途徑可分為：
(1)class I food allergy：第一次接觸過敏原就是經由食物，當再次吃到過敏原時產生食物過敏。
(2)class II food allergy：先經由呼吸道或皮膚接觸過敏原，再吃到過敏原產生食物過敏。

 針對某些特定食品，人體免疫系統會產生免疫球蛋白E（IgE），被稱為食物特異性抗體（food-specific antibody），在血液中循環；
 這種食物特異性抗體 (IgE) 接著會附著在人體組織裡的肥大細胞（mast cell）上面， 這些肥大細胞（mast cell）常見於鼻孔、喉嚨、肺部、皮膚、腸胃道(消化道)這些組織之中。

一般而言，如果你的家人常常有過敏的病史，你的免疫系統可能也會形成食物特異性抗體。父母兩人都有過敏病史的小孩會比只有父母其中一人有過敏史的小孩更容易產生過敏。

在免疫系統對食物產生食物特異性抗體之前，你必須先接觸過該樣食物，接著：
 當食物消化以後，會誘發體內細胞產生大量的食物特異性抗體，這些食物特異性抗體 (IgE) 在釋放之後，會附著在肥大細胞（mast cell）表面；
 下次你再吃這種食物，食物就會與已附著在肥大細胞表面的食物特異性抗體作用，並且驅使肥大細胞（mast cell）分泌抗組織胺（anti-histamine）；
 抗組織胺會在釋放的組織裡產生食物過敏症狀。

食物過敏原（food allergen）指的是，食物消化後會進入血中的蛋白質，這些蛋白質會到達各個組織，產生不同的過敏反應。

過敏反應會在吃下食物的幾分鐘到數小時之內產生，進食和消化食物的過程會影響過敏反應的時間和器官。
 如果你對某種食物過敏，你可能在吃的時候就覺得嘴巴發癢。
 當胃部消化食物後，你可能會有些胃腸症狀如嘔吐、腹瀉，或腹痛。
 當食物完全消化後，過敏原（allergen）會進入血液，很可能會引起你的血壓下降。
 當血液中的過敏原（allergen）到達皮膚，這可能導致紅疹或紅疹塊。
 當血液中的過敏原（allergen）到達肺部，可能引起氣喘。

交叉反應（Cross-Reactivity）如果某種食物對你會產生致命的過敏反應，你的醫生可能會告訴你~要避免某些相類似的食物，以免造成過敏反應。譬如說如果你對蝦子過敏，通常你不只對蝦子過敏，可能你對螃蟹、龍蝦都會過敏，這叫做〝交叉反應 Cross-reactivity〞。
另一個交叉反應的例子發生在對豚草（ragweed）高度敏感的人，在豚草的花粉季節期間，他們發現，如果他們吃瓜類（melon），尤其是厚皮甜瓜（cantaloupe），會讓他們的嘴巴發癢以致不能吃這些食品。同樣，對於樺樹花粉（birch pollen）嚴重過敏的人，通常對蘋果果皮也會過敏，被稱為"口服過敏症"（oral allergy syndrome） 。